Menulis Esai Yang Baik dan Benar

Terlepas dari kenyataan bahwa, seperti yang dikatakan Shakespeare, "pena lebih kuat dari pedang", pena itu sendiri tidak cukup untuk menjadi penulis yang efektif. Faktanya, meskipun kita semua mungkin suka menganggap diri kita sebagai Shakespeare berikutnya, inspirasi saja bukanlah kunci penulisan esai yang efektif. Anda tahu, konvensi esai bahasa Inggris lebih formula dari yang Anda kira – dan, dalam banyak hal, bisa sesederhana menghitung sampai lima.

Langkah-Langkah Menulis Esai

Ikuti 7 langkah ini untuk hasil terbaik:

Baca dan pahami perintahnya: Ketahui persis apa yang diminta dari Anda. Ada baiknya untuk membedah prompt menjadi beberapa bagian.

Rencana: Brainstorming dan mengatur ide-ide Anda akan membuat hidup Anda lebih mudah ketika Anda pergi untuk menulis esai Anda. Sebaiknya buat jaring ide dan detail pendukung Anda.

Gunakan dan kutip sumber: Lakukan riset Anda. Gunakan kutipan dan parafrase dari sumber Anda, tetapi JANGAN PERNAH menjiplak.

Menulis Draf: Ernest Hemingway pernah berkata, "Draf pertama dari segala sesuatu selalu omong kosong." Meskipun kebenaran di balik pernyataan ini masih bisa diperdebatkan, draf selalu merupakan tempat yang baik untuk menyingkirkan ide "jelek" Anda dan sering kali diminta oleh profesor dan instruktur.

Buat tesis yang kuat: Tesis (argumen utama) esai adalah hal terpenting yang akan Anda tulis. Jadikan itu poin yang kuat.

Tanggapi permintaan: Setelah Anda menyelesaikan setiap kekusutan dalam draf Anda, Anda dapat mulai menulis draf akhir esai Anda.

Koreksi: Baca tanggapan Anda dengan cermat untuk memastikan tidak ada kesalahan dan tidak ada yang terlewat.

Tentu saja, setiap tugas esai berbeda dan penting untuk diperhatikan. Jika salah satu langkah ini tidak berlaku untuk esai yang Anda tulis, lewati dan lanjutkan ke langkah berikutnya. Meskipun makalah akademis yang lebih maju adalah kategorinya sendiri, esai sekolah menengah atau perguruan tinggi dasar memiliki struktur lima paragraf standar berikut:

Meskipun mungkin tampak formula - dan, yah, memang demikian - ide di balik struktur ini adalah untuk memudahkan pembaca menavigasi ide-ide yang diajukan dalam sebuah esai. Anda tahu, jika esai Anda memiliki struktur yang sama seperti esai lainnya, pembaca mana pun harus dapat dengan cepat dan mudah menemukan informasi yang paling relevan bagi mereka.

Pendahuluan

Tujuan utama dari pendahuluan adalah untuk mempresentasikan posisi Anda (ini juga dikenal sebagai "tesis" atau "argumen") tentang masalah yang dihadapi tetapi paragraf pengantar yang efektif jauh lebih dari itu. Bahkan sebelum Anda sampai ke pernyataan tesis ini, misalnya, esai harus dimulai dengan "pengait" yang menarik perhatian pembaca dan membuat mereka ingin membaca. Contoh hook yang efektif termasuk kutipan yang relevan ("tidak ada manusia di pulau") atau statistik yang mengejutkan ("tiga dari empat dokter melaporkan bahwa...").

Baru setelah itu, dengan perhatian pembaca "terpikat", Anda harus beralih ke tesis. Tesis harus merupakan penjelasan satu kalimat yang jelas tentang posisi Anda yang tidak meninggalkan keraguan di benak pembaca tentang pihak mana Anda berada sejak awal esai Anda.

Setelah tesis, Anda harus memberikan mini-outline yang menampilkan contoh-contoh yang akan Anda gunakan untuk mendukung tesis Anda di sisa esai. Ini tidak hanya memberi tahu pembaca apa yang diharapkan dalam paragraf yang akan datang, tetapi juga memberi mereka pemahaman yang lebih jelas tentang apa esai itu.

Akhirnya, merancang kalimat terakhir dengan cara ini memiliki manfaat tambahan untuk memindahkan pembaca secara mulus ke paragraf pertama dari badan makalah. Dengan cara ini kita dapat melihat bahwa pengantar dasar tidak perlu lebih dari tiga atau empat kalimat panjangnya. Jika milik Anda lebih panjang, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk mengeditnya sedikit!

Di sini, sebagai contoh, adalah paragraf pengantar esai untuk menjawab pertanyaan berikut:

"Apakah kita belajar lebih banyak dari mengetahui bahwa kita telah membuat kesalahan atau dari tindakan kita yang berhasil?"

"Tidak ada manusia adalah sebuah pulau" dan, dengan demikian, ia terus-menerus dibentuk dan dipengaruhi oleh pengalamannya. Orang belajar dengan melakukan dan, karenanya, belajar jauh lebih banyak dari kesalahan mereka daripada kesuksesan mereka. Untuk membuktikannya, pertimbangkan contoh dari sains dan pengalaman sehari-hari.

Isi Paragraf

Paragraf tengah esai secara kolektif dikenal sebagai paragraf tubuh dan, seperti disinggung di atas, tujuan utama paragraf isi adalah untuk menguraikan secara rinci contoh-contoh yang mendukung tesis Anda.

Untuk paragraf isi pertama, Anda harus menggunakan argumen terkuat Anda atau contoh paling signifikan kecuali beberapa titik awal lain yang lebih jelas (seperti dalam kasus penjelasan kronologis) diperlukan. Kalimat pertama paragraf ini harus menjadi kalimat topik paragraf yang berhubungan langsung dengan contoh-contoh yang tercantum dalam mini-outline paragraf pengantar.

Namun, satu paragraf isi kalimat yang hanya mengutip contoh "George Washington" atau "LeBron James" tidak cukup. Tidak, setelah ini esai yang efektif akan menindaklanjuti kalimat topik ini dengan menjelaskan kepada pembaca, secara rinci, siapa atau apa contoh itu dan, yang lebih penting, mengapa contoh itu relevan.

Bahkan contoh yang paling terkenal pun membutuhkan konteks. Misalnya, kehidupan George Washington sangat kompleks – dengan menggunakan dia sebagai contoh, apakah Anda bermaksud merujuk pada kejujuran, keberanian, atau bahkan gigi kayunya? Pembaca perlu mengetahui hal ini dan adalah tugas Anda sebagai penulis untuk melukiskan gambaran yang sesuai untuk mereka. Untuk melakukan ini, adalah ide yang baik untuk memberi pembaca lima atau enam fakta yang relevan tentang kehidupan (secara umum) atau peristiwa (khususnya) yang Anda yakini paling jelas menggambarkan maksud Anda.

Setelah melakukan itu, Anda perlu menjelaskan dengan tepat mengapa contoh ini membuktikan tesis Anda. Pentingnya langkah ini tidak dapat diremehkan (meskipun jelas dapat digarisbawahi); ini, bagaimanapun juga, seluruh alasan Anda memberikan contoh di tempat pertama. Tutup kesepakatan dengan secara langsung menyatakan mengapa contoh ini relevan.

Berikut adalah contoh paragraf isi untuk melanjutkan esai yang dimulai di atas:

Ambil contoh, Thomas Edison. Penemu Amerika yang terkenal menjadi terkenal di akhir abad ke-19 karena keberhasilannya, ya, tetapi bahkan ia merasa bahwa keberhasilan ini adalah hasil dari banyak kegagalannya. Dia tidak berhasil dalam karyanya pada salah satu penemuannya yang paling terkenal, bola lampu, pada percobaan pertamanya atau bahkan pada percobaan keseratusnya yang pertama. Faktanya, dia membutuhkan lebih dari 1.000 upaya untuk membuat bola lampu pijar pertama, tetapi, di sepanjang jalan, dia belajar banyak hal. Seperti yang dia sendiri katakan, "Saya tidak gagal seribu kali tetapi berhasil menemukan seribu cara itu tidak akan berhasil." Jadi Edison mendemonstrasikan baik dalam pemikiran maupun tindakan bagaimana kesalahan instruktif bisa terjadi.

Sepatah Kata tentang Transisi

Anda mungkin telah memperhatikan bahwa, meskipun paragraf di atas sejajar cukup dekat dengan garis besar yang disediakan, ada satu pengecualian besar: beberapa kata pertama. Kata-kata ini adalah contoh dari frase transisi – yang lain termasuk “lebih jauh”, “lebih jauh lagi”, tetapi juga “sebaliknya” dan “di sisi lain” – dan merupakan ciri tulisan yang baik.

Frase transisi berguna untuk menunjukkan kepada pembaca di mana satu bagian berakhir dan bagian lain dimulai. Mungkin bermanfaat untuk melihatnya sebagai padanan tertulis dari jenis isyarat lisan yang digunakan dalam pidato formal yang menandakan akhir dari satu set ide dan awal dari yang lain. Intinya, mereka mengarahkan pembaca dari satu bagian paragraf ke bagian lain.

Untuk mengilustrasikan ini lebih lanjut, pertimbangkan paragraf tubuh kedua dari contoh esai kami:

Dengan cara yang sama, kita semua seperti Edison dengan cara kita sendiri. Setiap kali kita mempelajari keterampilan baru - baik itu mengendarai sepeda, mengendarai mobil, atau memasak kue - kita belajar dari kesalahan kita. Hanya sedikit, jika ada, yang siap untuk beralih dari roda latihan ke maraton dalam satu hari, tetapi pengalaman awal ini (yang disebut kesalahan) dapat membantu kami meningkatkan kinerja dari waktu ke waktu. Anda tidak dapat membuat kue tanpa memecahkan beberapa telur dan, demikian juga, kita belajar dengan melakukan dan melakukan pasti berarti membuat kesalahan.

Semoga contoh ini tidak hanya memberikan contoh lain dari paragraf isi yang efektif tetapi juga menggambarkan bagaimana frasa transisi dapat digunakan untuk membedakannya.

Kesimpulan

Meskipun paragraf kesimpulan ada di akhir esai Anda, itu tidak boleh dianggap sebagai renungan. Karena paragraf terakhir mewakili kesempatan terakhir Anda untuk membuat kasus Anda dan, dengan demikian, harus mengikuti format yang sangat kaku.

Salah satu cara untuk memikirkan kesimpulan adalah, secara paradoks, sebagai pengantar kedua karena pada kenyataannya mengandung banyak fitur yang sama. Meskipun tidak perlu terlalu panjang – empat kalimat yang dibuat dengan baik sudah cukup – dapat membuat atau menghancurkan dan esai.

Kesimpulan yang efektif dibuka dengan transisi penutup ("pada kesimpulan", "pada akhirnya", dll.) dan kiasan pada "pengait" yang digunakan dalam paragraf pengantar. Setelah itu Anda harus segera memberikan pernyataan ulang dari pernyataan tesis Anda.

Ini harus menjadi keempat atau kelima kalinya Anda mengulangi tesis Anda, jadi meskipun Anda harus menggunakan berbagai pilihan kata dalam paragraf isi, adalah ide yang dapat diterima untuk menggunakan beberapa (tetapi tidak semua) bahasa asli yang Anda gunakan dalam pendahuluan. Efek bergema ini tidak hanya memperkuat argumen Anda tetapi juga mengikatnya dengan baik pada elemen kunci kedua dari kesimpulan: tinjauan singkat (dua atau tiga kata sudah cukup) dari tiga poin utama dari isi makalah.

Setelah melakukan semua itu, elemen terakhir – dan kalimat terakhir dalam esai Anda – harus berupa "pernyataan global" atau "ajakan bertindak" yang memberi sinyal kepada pembaca bahwa diskusi telah berakhir.

Pada akhirnya, satu hal yang jelas: kesalahan jauh lebih membantu kita belajar dan berkembang daripada kesuksesan. Sebagai contoh dari sains dan pengalaman sehari-hari dapat membuktikan, jika kita memperlakukan setiap kesalahan bukan sebagai salah langkah tetapi sebagai pengalaman belajar, kemungkinan untuk perbaikan diri tidak terbatas.